В 1864 году Россия осуществила на западном Кавказе массированную этническую чистку. В течение нескольких месяцев были убиты, умерли от преследований, были депортированы в Турцию полтора миллиона черкесов.
21 мая 1864 года русские войска отпраздновали окончательную победу над чеченским наибом имама Шамиля Мухаммадом-Эмином, который возглавлял черкесское сопротивление на западном Кавказе несколько лет после падения Шамиля, и началось истребление адыгов (убыхов, шапсугов, адыгов, черкесов и кабардинцев).
Сейчас общее количество адыгов на северном Кавказе и в России насчитывает более 700 тысяч. Более 500 000 в Кабардино-Балкарии, около 200 000 в Карачаево-Черкесии, Адыгее, Краснодарском крае и других регионах. Остальные живут в изгнании заграницей, бОльшая часть в Турции, где черкесская (адыгская) община насчитывает несколько миллионов.